Marco Cavallo var en virkelig hest i byen Trieste I ITALIA. Marco vandret daglig med forsyninger fra den åpne byen og inn gjennom porten til det psykiatriske asylet. For de 1200 innlagte pasientene, hvorav 90% var tvangsinnlagte, var Marco symbolet på det de ønsket seg. Da den ble gammel og ikke kunne brukes mer, søkte pasientene om lov til å stelle den og gi den mat «på innsiden» den tiden den hadde igjen å leve.

De lagde en modell av Marco i tre og pappmasjé. De malte hesten lyseblå, fargen på himmelen over dem, som de forbant med frihet og glede. Hesten ble laget inne i et av asylets hus. Da de skulle ha den ut oppdaget de at døren var for smal. De måtte bryte i stykker døren med vindu for å få den ut. I seg selv ble dette et symbol på prosessen som startet i 1973.

Den blå hesten ble tatt med ut i byens gater i fronten av en prosesjon som markerte omleggingen av psykiatrien.

Bruker- og pårørende-organisasjoner, sykehus, kommuner og Universitetet i Agder har over mange år utvekslet «erfaring og fag» med i Italia.

Til 15-årsjubileet i 2019 ble det utgitt en bok: Den blå Hesten.

Jeg har vært aktivt med i samarbeidet med Italia og har deltatt på  turer og vært vertskap for italienere på besøk i Norge.  

Stikkord er sosial turisme, forskning, brukermedvirkning, fag-utveksling og nytenkning.

Jeg kommer gjerne ut til din forening eller avdeling og forteller om samarbeidet.